Cuando planificamos una comida especial, un menú de fiesta, no podemos olvidarnos nunca del postre. Es el remate de una buena comida y debe dejarnos siempre un buen sabor de boca. Por eso siempre busco postres que puedan gustar a todos y me gusta mucho que el postre incluya frutas entre sus ingredientes. 

Por eso, cuando vi estas Mini Pavlovas en el blog “Rennes a coup de coeur”, no me pude resistir, inmediatamente decidí que iban a ser el postre de estas navidades. ¿No os parecen preciosas? Pues, además, están deliciosas. 

Es una porción justa, suficiente para rematar una comida. Fáciles de hacer, vistosos y ligeros. Perfectos.

Ingredientes : 

50 gr de Chocolate Blanco 

1 vaina de Vainilla 

300 ml de Nata 

300 gr de Frambuesas 

3 Claras de Huevo 

80 gr de Azúcar 

80 gr de Azúcar Glas 

Zumo de Limón 

1 cucharada de Maizena 

Colorante Rosa 

Azúcar glas 

Preparación : 

Ponemos a calentar en un cacito 200 ml de nata y le añadimos los granos del interior de la vaina de vainilla. Esperamos hasta que rompa el hervor y la retiramos del fuego. La vertemos sobre el chocolate blanco y removemos bien para que el chocolate se derrita y obtengamos una mezcla lisa. Incorporamos entonces los 100 ml de nata restantes, mezclamos y guardamos la crema en el frigorífico, al menos, 3 horas. Es mejor hacer este paso el día anterior. 

Precalentamos el horno a 95ºC y cubrimos una bandeja de horno con papel. 

Batimos las claras de huevo a punto de nieve. A mitad del proceso incorporamos el azúcar y cuando ya esté liso y brillante añadimos el azúcar glas, la Maizena y unas gotas de zumo de limón. Batimos un poco más, justo para incorporar estos últimos ingredientes. 

Si queremos hacer las pavlovas con color, en este momento añadimos al merengue unas gotas de colorante rosa (o del color que más nos guste) y con una espátula, lo repartimos por todo el merengue, pero solo con un movimiento. El efecto marmolado lo conseguiremos al formar los merengues. 

Con ayuda de dos cucharas, cogemos una porción de merengue y la depositamos en la bandeja de horno que hemos preparado. No tenemos que conseguir círculos perfectos, pero si intentaremos que nos queden todos parecidos. Con el dorso de una cuchara, hacemos un pequeño hoyo en el centro de cada montoncito, donde después pondremos la decoración. Horneamos los merengues durante al menos 1 hora, hasta que estén bien secos y se despeguen perfectamente del papel. Los dejamos enfriar totalmente. 

Trituramos 100 gr de frambuesas con la batidora y le añadimos un poco de azúcar. Las pasamos por un colador fino para quitarle todas las pepitas y reservamos. 

Batimos la crema de chocolate blanco que habíamos preparado con anterioridad con unas varillas, hasta que monten y obtengamos una crema lo más aireada posible. La metemos en una manga pastelera con boquilla rayada y la guardamos en frío. 

Todos los pasos que hemos hecho hasta ahora los podemos preparar a primera hora, pero el montaje de las pavlovas hay que hacerlo sin remedio lo más tarde posible, justo antes de sentarnos a comer. Para ello, decoraremos cada merengue con unos moñitos de la crema de chocolate blanco, haciendo un círculo. En el centro, pondremos una cucharadita de puré de frambuesas y colocaremos por encima 5 frambuesas en cada pavlova. Espolvoreamos las mini pavlovas con azúcar glas, a través de un colador. 

Ya están listas para servir, pero mientras comemos y llega la hora del postre, las guardamos en frío, se conservan mejor.

Para mi y en mi casa, no hay nada más tradicional para una merienda, que un Plum Cake. Un bizcocho con frutas escarchadas, super sencillo y delicioso. Ya os conté en su día, que mi madre no era especialmente hábil para hacer bizcochos, pero no por eso desistía. Y así, igual que nunca desistió de hacer el Cake de Nata, desde que las Elorza, Marian y Begoña, amigas de mi hermana Alicia, le dieron la receta de este cake, intentó hacerlo muchas veces. 

La receta es la receta básica de un cake, que los ingleses llaman “pound cake” y los franceses “quatre quarts”, al que se le añaden las frutas. La receta es de la “Pasteleria Felipe” de Bilbao, donde la madre de las Elorza hizo varios cursos de repostería. Hace poco, me han mandado unas cuantas recetas más que tenía su madre guardadas, ¡!un tesoro!! 

Mi hermana estudiaba Farmacia en Madrid con ellas y de vez en cuando recibían en la residencia donde vivían un paquete de Bilbao, que siempre incluía un Plum Cake… No hay nada como todo lo casero y más cuando uno es joven y está lejos de casa… 

A mí, personalmente, es un bizcocho que me encanta, así que, en Navidad, que es cuando compro las frutas escarchadas para el roscón, siempre compro de más. De esta forma, cuando terminan las fiestas, corto en daditos pequeños toda la fruta que ha sobrado y tengo fruta escarchada para unos cuantos plum cakes a lo largo del año…

Ingredientes : 

250 gr de Azúcar 

250 gr de Mantequilla 

250 gr de Harina 

4 Huevos 

8 gr de Levadura Royal 

1 vasito de Brandy 

150 gr de Frutas confitadas 

Ralladura de Limón 

Azúcar glas 

Preparación : 

Como para todas las recetas de bizcocho, tendremos todos los ingredientes a temperatura ambiente. Cortamos todas las frutas confitadas en cubitos pequeños y los ponemos a remojo en el vasito de brandy, durante al menos 1 hora. Tamizamos la harina y la mezclamos con la levadura. 

Precalentamos el horno a 200ºC y engrasamos un molde de cake con un spray o con mantequilla. 

Ponemos el azúcar y la mantequilla en un recipiente y los batimos hasta que se integren bien. Vamos añadiendo los huevos uno a uno sin dejar de batir, hasta que blanqueen. Incorporamos entonces la harina poco a poco y la mezclamos con ayuda de una espátula o con la pala de la amasadora, hasta que esté totalmente integrada. 

Y para finalizar añadimos las frutas escurridas y envueltas en harina y la ralladura de la piel de medio limón. Las repartimos bien por la masa y la vertemos sobre el molde, distribuyéndola bien y alisando la superficie. 

Metemos el molde en el horno y lo dejamos 20 minutos a temperatura fuerte. Pasado ese tiempo, bajamos la temperatura a 170/180ºC y dejamos que siga horneándose unos 45 minutos, hasta que esté bien hecho en el interior. 

Lo dejamos enfriar sobre una rejilla, lo desmoldamos y lo cubrimos con azúcar glas espolvoreado a través de un colador. Acompañamos el Plum Cake de una buena mermelada de frutas, en este caso de ciruelas claudias.

¿Conocéis Andalucía? Estoy segura de que una mayoría de vosotros decís que sí. Andalucía es una de las regiones más visitadas de España y más conocidas. Y estoy segura de que, si os pido que penséis en una calle de Andalucía, en una imagen de cualquiera de sus pueblos, a muchos de vosotros os vendrá a la cabeza una, la de sus miles de calles estrechas de casas blancas, de flores y por supuesto de naranjos. Creo que no habrá muchos pueblos de Andalucía que, en sus calles, en sus plazas, en sus jardines o sus parques, no tengan naranjos. Son todo un símbolo de esta tierra. 

Pues bien, esos naranjos que os podéis encontrar por toda Andalucía, producen naranjas amargas. Son una variedad de naranjo, llamado “Naranjo de Sevilla” que produce unas naranjas no aptas para el consumo como fruta y que se introdujeron en el Mediterráneo desde Asia, como árbol ornamental. 

Por lo tanto, no es fácil encontrar esta fruta en los mercados, ya que no se cultiva para comercializar sus frutos, pero en Andalucía, si es fácil encontrar un árbol de donde recoger las naranjas. Los anglosajones llaman a esta naranja “Naranja de Sevilla”, nombre mucho más bonito que el de “Naranja amarga” (esto ya os lo conté en la receta del “Bizcocho de Naranjas de Sevilla”). 

En Málaga, además, tenemos una comarca, la del “Valle del Guadalhorce”, que entre otros muchos cultivos (espectaculares), se dedica al cultivo de todo tipo de cítricos: naranja, mandarina, limón, pomelo,…. Uno de los pueblos de esta zona es Álora. 

Por eso, cuando quiero “Naranjas de Sevilla” para hacer algún postre o hacer esta mermelada que os enseño hoy, llamo a nuestra amiga Juana y en su siguiente visita a su pueblo, Álora, vuelve cargada de kilos y kilos de naranjas amargas, que desbordan mi cocina…. Y de paso también trae naranjas de zumo, de mesa, limones, clementinas,…. y en verano tomates espectaculares. Las primeras las recogen de las calles de su pueblo, el resto es de cultivo. ¡!Mil gracias Juana!! 

La “Mermelada de Naranjas de Sevilla o Amargas” no deja indiferente a nadie: o te gusta o no la soportas. A mi me encanta, pero en dosis pequeñas. Ya había preparado otras veces esta mermelada y la he usado en recetas como el “Bizcocho de Naranjas de Sevilla” o el “Orange Tian”. En ellas os propongo otra forma de hacer esta mermelada, que no tiene nada que ver con la que he hecho en esta ocasión, que es ¡!mil veces más rica!! En unos días os enseñaré otra receta para utilizarla… 

La receta que he preparado en esta ocasión la encontré en el blog “Recetas de cocina de Inma” y me pareció perfecta y estaba segura de que iba a conseguir una mermelada de lujo, muy parecida (yo diría que mucho mejor) a la que se comía en mi casa de toda la vida, ya que mi padre siempre compraba las mejores mermeladas inglesas de naranja amarga, que encontraba por donde viajaba. Era un vicio. Y en concreto, este año, las naranjas están especialmente amargas, lo que ha hecho que la mermelada tenga un punto extra de amargor, perfecto. 

La forma de cocinarla es un poco entretenida, es verdad, lleva su tiempo, pero merece la pena. El secreto de esta mermelada es, por supuesto, la calidad de las naranjas y por otro lado, conseguir la textura perfecta. Eso se consigue con la pectina de las semillas, con los plazos de reposo y con el tiempo de hervor, que no debe de ser demasiado prolongado, para que no oscurezca demasiado. ¡Ah! Y si queréis que se conserve más bonita, tapad el frasco donde la conservéis, para que no le dé la luz, !mantendrá su precioso color naranja original!.

Ingredientes : 

Naranjas amargas 

Azúcar 

Agua 

Preparación : 

La cantidad de naranjas que utilicemos va a depender de la cantidad de mermelada que queramos hacer. No importa cuantas usemos, los ingredientes los iremos pesando según avanza la receta. 

Empezamos lavando bien las naranjas, ya que utilizaremos la piel. Las pelamos cortando las dos puntas, que descartamos y cortando la piel a tiras. Cuando tengamos todas peladas, cortamos las pieles en tiritas finas, con mucha paciencia. 

Una vez que terminemos con las pieles, preparamos el interior de las naranjas. Tenemos que separar por un lado las pepitas y por otro la pulpa interior de los gajos, despreciando las pieles. A mí, me resulta más cómodo hacer este proceso con las manos, aunque nos podemos ayudar de una puntilla o una cucharilla. 

Cuando tengamos todas las naranjas preparadas, podemos empezar a hacer la mermelada. Por un lado, juntaremos las pieles cortadas en trocitos, con la pulpa de las naranjas. Pesamos esta mezcla y añadimos 2 vasos de agua por cada kilo de masa. Mezclamos bien y reservamos. Por otro lado, a las pepitas que hemos sacado, les añadimos un vaso de agua y reservamos. Dejamos reposar estas dos preparaciones 24 horas. 

Al día siguiente, colamos el agua de las pepitas sobre la otra mezcla, aplastando muy bien a las pepitas para que suelten toda la gelatina que tienen alrededor. Es espectacular la cantidad de pectina que tienen. Debemos aprovechar la mayor cantidad posible. De este paso va a depender la textura de la mermelada que obtengamos. 

Ponemos toda la mezcla en una cazuela de fondo grueso y la llevamos a ebullición. Dejamos que hierva unos 30 minutos, hasta que las pieles estén tiernas. Pasado ese tiempo, volvemos a pesar la mezcla y añadimos 1 kilo de azúcar por cada kilo de mezcla. Removemos bien y dejamos reposar la mezcla hasta que se enfríe o mejor de un día para otro. 

Al día siguiente, volvemos a poner la mezcla al fuego. La llevamos a ebullición y dejamos que hierva a fuego medio, removiendo de vez en cuando para que no se pegue al fondo, durante 30 minutos aproximadamente. Tenemos que conseguir una mermelada transparente y espesa. 

En cuanto esté lista, en caliente, la guardamos en frascos de cristal (que habremos lavado en el lavavajillas para esterilizarlos), los cerramos bien y los dejamos enfriar bocabajo. Una vez fríos, podemos guardar la mermelada hasta un año sin problema.

He elegido esta receta para terminar el año, porque creo que terminarlo de una forma tan dulce, es la mejor manera de hacerlo. Si os gusta la mezcla chocolate + menta (que se que hay algunas personas a las que no les gusta… ¡!no lo entiendo!!), esta es vuestra receta. Un bizcocho super jugoso con esa ganache de chocolate y menta, que es una delicia. 

La receta es de la revista BBC GoodFood y me pareció preciosa para hacerla en Navidad. Por supuesto podéis decorarla como más os guste, del color que mejor os parezca e incluso, olvidaros del fondant y decorarla directamente sobre la capa de chocolate. 

Yo lo preparé para una merienda y aproveché para acompañarlo, por un lado, con un licor de menta y por otro con un buen vaso de leche con menta. ¡!Qué cantidad de recuerdos me trajo ese vaso de leche!! Cuando éramos pequeñas íbamos a un campamento en Francia y nos daban para merendar un poco de pan con chocolate y un vaso de leche fría, de la de verdad, de sus propias vacas, a elegir: con granadina o con menta. ¡!Yo siempre elegía menta!! 

Este año no he sido muy constante en la publicación de recetas, pero al final, tengo, un año más, un buen recopilatorio de platos deliciosos, que en casa nos han encantado. Siempre os digo que la cocina es infinita, que esto no tiene fin… o ¡!eso espero!! Ahora tenemos todo un año por delante para seguir compartiendo recetas con todos vosotros, voy a intentar aprovecharlo bien. ¡!Nos seguimos viendo por aquí!!

Ingredientes : 

170 gr. de Mantequilla 

100 gr. de Chocolate negro 

280 gr. de Azúcar moreno 

2 Huevos 

240 gr. de Harina 

1 cucharadita de Bicarbonato 

1 cucharadita de Levadura Royal 

6 cucharadas de Cacao en polvo 

150 ml. de Agua 

280 ml. de Leche 

300 gr. de chocolates After Eight 

50 ml. de Nata para montar 

300 gr. de Fondant 

Colorante Verde 

1 cucharadita de Extracto de Menta 

Preparación : 

Precalentamos el horno a 180ºC. Vamos a hacer el bizcocho en un molde rectangular (40 x 25 cm.). Cortamos un papel de horno del tamaño del molde, que sobresalga por todos los lados. Lo engasamos bien y lo ajustamos bien al molde. Este bizcocho lo cortaremos en tres trozos para hacer un bizcocho de tres capas. La receta original divide todas las cantidades entre dos y hace dos bizcochos cuadrados de 22 cm. de lado y el bizcocho final se hace con 4 capas. Yo preferí hacer un solo bizcocho y al final, la cantidad es la misma. 

Derretimos la mantequilla junto con el chocolate troceado, al baño maría. Cuando esté bien disuelto y mezclado, lo reservamos fuera del fuego. Mezclamos en un bol aparte la harina con el bicarbonato y la levadura. Y disolvemos el cacao en polvo en el agua templada. Reservamos. 

Una vez que tenemos todos los ingredientes medidos y preparados, podemos hacer el bizcocho. Para ello ponemos el azúcar y los dos huevos en el recipiente de la amasadora y los batimos con las varillas hasta que blanqueen. Este paso lo podemos hacer también con las varillas eléctricas e incluso a mano. 

Incorporamos a esa masa, la mezcla de chocolate y mantequilla, mezclándola con la pala de la amasadora o a mano con una espátula. Empezamos a echar a cucharadas la harina, sin dejar de mezclar y alternando con el cacao disuelto y con la leche. Seguimos mezclando hasta que terminemos con todos los ingredientes y la mezcla sea lisa y homogénea. 

Vertemos la mezcla en el molde, bajamos el calor del horno a 170ºC y la horneamos durante 30/40 minutos, hasta que esté el bizcocho bien hecho y al pincharlo con una brocheta, salga limpia. Lo sacamos del horno y dejamos que enfríe durante 10 minutos sobre una rejilla. Después lo desmoldamos, tirando del papel que sobresale del molde y dejamos que se enfríe totalmente, siempre sobre la rejilla. 

Mientras se enfría el bizcocho, derretimos los After Eight junto con la nata, en un cacito a baja temperatura, para que no se queme el chocolate. Pasamos la mezcla a un bol, lo cubrimos con film transparente, que se ajuste perfectamente a la superficie de chocolate, para que no forme costra y dejamos que se enfríe a temperatura ambiente. 

Cuando el bizcocho esté bien frío, lo cortamos en tres trozos, que formarán las capas de la tarta. Cubrimos la superficie de dos de ellos, con el chocolate con menta y las ponemos una encima de otra. Ponemos el tercer trozo de bizcocho encima de los otros dos y cubrimos toda la superficie con el resto de chocolate con menta. Lo metemos al frigorífico para que endurezca el chocolate exterior. 

Ablandamos el fondant y le añadimos unas gotas de colorante verde y una cucharadita de extracto de menta (esto último es opcional). Lo mezclamos bien para conseguir fondant verde y lo estiramos con ayuda de un rodillo y cubrimos el bizcocho con él. Lo ajustamos bien, recortando lo que sobre y alisamos la superficie. Lo decoramos con un lazo de navidad en el borde inferior y con unos caramelos de navidad en la parte superior. 

Nunca me canso de descubrir ingredientes. En este caso he usado por primera vez la harina de algarroba. No era un producto desconocido, porque por esta zona, por la costa mediterránea, hay muchos algarrobos, pero es la primera vez que uso este tipo de harina. Es una harina basta, oscura y con un ligero sabor a cacao. Se ha utilizado mucho como sustituto de este ingrediente. Y por lo visto, tiene muchos valores nutricionales 

Y aunque por aquí haya muchos algarrobos, la harina me la trajo Eduardo, el hijo de nuestra amiga María Victoria, de Portugal. La encontró en un mercadillo y le pareció que a mi me iba a gustar usarla en la cocina. Y acertó. 

He encontrado muchas recetas para usar este ingrediente, pero he empezado por estos cupcakes, que están basados en una receta que publicó hace poco Irmina, del blog “El zurrón de los postres”. Ella hace unos bizcochos un poco más grandes, pero yo he preferido hacerlo en bizcochitos individuales y les he añadido la mermelada para aportar más jugosidad y apreciar el contraste de sabores. 

Tengo que decir que los cupcakes estuvieron muy ricos, pero que se nota que esta harina no es tan fina como la de trigo, quedan unos cupcakes más ordinarios y sin ofender, como más “de pueblo”. Por supuesto, con esto no quiero decir que sean mejores ni peores, solamente que en su textura se nota que la harina es diferente. 

Y los que me conocéis ya sabéis que sobre este tipo de productos tengo mi propia teoría. No veo la necesidad de usar ciertos productos de inferior calidad, como sustitutos, pudiendo usar los originales. Entiendo que ha habido épocas pasadas en la que el uso de determinados productos eran un verdadero lujo o simplemente no llegaban a los mercados. No es nuestro caso, hoy en día tenemos acceso a todos los productos todo el año y no nos privamos de nada. Vivir en esta época es todo un lujo. 

La harina de algarroba se utilizaba cuando no había nada de nada y se usaba sobre todo como sustituto del cacao. Es un muy buen sustituto, pero no es lo mismo. Por eso, creo que hoy en día no hace falta tener que usar este tipo de harina, pudiendo hacer los cupcakes con harina de trigo, mucho más refinada y con cacao en polvo, que lo encontramos en todas partes. 

Pero también entiendo que, quizás, si variamos los ingredientes e introducimos en nuestra alimentación todo tipo de ingredientes, aportaremos a nuestro organismo todos los nutrientes que necesitamos. Supongo que cada ingrediente diferente aportará nutrientes diferentes que necesitamos para nuestro día a día. 

Por eso os recomiendo que probéis estos cupcakes, porque, aunque no es necesario usar harina de algarroba para prepararlos, este tipo de harina proporciona una textura diferente y nos aporta nutrientes diferentes. Y, sobre todo, porque están ¡!buenísimos!!

Ingredientes : 

2 Huevos 

160 grs de Azúcar 

100 grs de Aceite de Oliva Virgen Extra 

100 grs de Leche 

100 grs de Harina de Trigo 

80 grs de Harina de Algarroba 

40 grs de Cacao en polvo 

2 cucharaditas de Levadura Royal 

1 pizca de sal 

1 cucharadita de Extracto de Vainilla 

Mermelada de Albaricoque 

Azúcar Glas 

Almendra Crocanti 

Preparación : 

Precalentamos el horno a 180ºC. Preparamos la bandeja de cupcakes, poniendo en cada hueco una cápsula de papel para cupcakes. 

Ponemos en el recipiente de la amasadora los huevos y el azúcar y los batimos con la bola hasta que blanqueen. Mientras tanto mezclamos en un bol la harina de trigo con la de algarroba, el cacao, la levadura y una pizca de sal. 

Cuando los huevos estén bien batidos, incorporamos el aceite y seguimos batiendo, hasta que se integre totalmente. Este proceso lo podemos hacer a mano con la ayuda de unas varillas. Cambiamos el accesorio de la amasadora y ponemos la pala mezcladora (si lo hacemos a mano, usamos una espátula). Empezamos a echar a cucharadas la mezcla de harinas, sin dejar de remover y alternamos con la leche. Al final, añadimos el extracto de vainilla. 

Cuando hayamos conseguido una mezcla homogénea, con todos los ingredientes integrados, la vertemos en una manga pastelera. Ponemos un poco de masa en cada cápsula de papel. Añadimos una cucharadita de mermelada de albaricoque en cada cupcake y rellenamos de masa cada uno de ellos, hasta el borde. Podemos rellenar los cupcakes sin usar la manga, pero de esta forma resulta más fácil y es más limpio. Con estas cantidades han salido 10 cupcakes. 

Metemos la bandeja de cupcakes al horno y esperamos unos 18 minutos, hasta que estén bien horneados. Los sacamos y los dejamos enfriar sobre una rejilla. Espolvoreamos por encima azúcar glas y los servimos acompañados de granillo de almendra crocante.